Čo sa ukrýva pod pojmom bookmaker? Ide o osobu, firmu alebo organizáciu, ktorá prijíma stávky od ľudí na rôzne udalosti, ako sú športové zápasy, politické dianie alebo iné situácie, na ktoré je možné staviť. Ich hlavným cieľom je stanoviť kurz stávky tak, aby dosiahli zisk bez ohľadu na to, aká udalosť nastane. Bookmakeri častokrát stanovujú kurzy na rôzne výsledky a umožňujú staviť peniaze na tieto výsledky. Ak stávkujúci uhádne výsledok správne, dostane výhru na základe daného kurzu. Bookmaking je v oblasti stávok na šport bežný a preto sa často označujú aj ako športové stávkové kancelárie.
Mnohí si však pri slove bookmaker predstavia americké gangsterské filmy. Ako to teda bolo s bookmakermi v Amerike?
História bookmakerov v Amerike siaha do 19. storočia. V tomto období sa začali organizovať dostihy a stávky na kone sa stali populárnym spôsobom zábavy. Bookmakeri, ktorí prijímali stávky na výsledky dostihov, boli jednými z prvých stávkových profesionálov. Mnohí ste určite videli vo filmoch stávkovanie na kone a potom horlivé sledovanie pretekov. Kričanie na toho svojho koňa, keďže každý mal meno.
V období prohibície v 20. rokoch 20. storočia, kedy bol alkohol zakázaný, sa stávkový priemysel stal obľúbeným spôsobom, ako ľudia hľadali zábavu a zároveň možnosť zarobiť peniaze. Ilegálne stávkové organizácie začali prosperovať. Ako inak.
S prijatím zákona o stávkach v roku 1931 boli v niektorých amerických štátoch legalizované stávky na dostihy. To umožnilo vznik legálnych dostihových dráh a stávkových kancelárií. V 40. a 50. rokoch 20. storočia začali získavať na popularite aj stávky na športové udalosti. Organizácie, ktoré prijímali stávky na výsledky basketbalu, futbalu a iných športov, sa stali bežným javom.
V roku 1961 bol prijatý Wire Act, ktorý zakázal prenos stávok cez telegraf alebo telefónne linky medzi štátmi. Tento zákon výrazne obmedzil stávkovú činnosť.
S nástupom internetu však vznikli online stávkové platformy. Toto nové odvetvie umožnilo stávkovať online na rôzne športové a nešportové udalosti. Mnohí online bookmakeri sídlia v zahraničí a prijímajú stávky od amerických hráčov.
V súčasnosti je situácia týkajúca sa stávkovania v Amerike rôznorodá. Niektoré štáty legalizovali a regulujú online a kamenné stávky na športové udalosti, zatiaľ čo iné to stále neumožňujú. Celkovo možno povedať, že história bookmakerov v Amerike je fascinujúcou cestou, ktorá zahŕňa vývoj od stávok na dostihy až po moderné online stávkovanie, pričom bola ovplyvnená legislatívnymi zmenami a zmenami v spoločnosti počas viac ako storočie.